24. November 2023. In ihrem Buch „Women of Ukraine: Reportages from the War and Beyond“ hat Anna Romandash, preisgekrönte Journalistin aus der Ukraine und M100-Alumna, Geschichten von 33 ukrainischen Frauen gesammelt, die sie zwischen Februar 2022 und Juni 2023 interviewt hat. Die Frauen aus unterschiedlichsten Regionen und Berufen erzählen, wie sie versuchen, den Konflikt zu bewältigen und mit welchen besonderen Schwierigkeiten sie zu kämpfen haben.
Das Kapitel „Der Kampf Anastasiias für das Andenken ihres Verlobten in der Ukraine“ (Original: Fighting for Her Fiancé’s Legacy in Ukraine) können Sie in deutscher Übersetzung hier lesen:
April 2023
„Es war ein Freund, der mir erzählte, dass Oleksandr gestorben war“, sagt Anastasiia. „Ich weiß nicht mehr genau, was dann passiert ist. Ich habe nur geschrien und geschrien.“
So erfuhr Anastasiia Blyshchyk, dass ihr Verlobter im Kampf gefallen war. Es war der 4. Mai 2022.
„Drei Tage lang habe ich es verdrängt und gehofft, es wäre eine Lüge“, erinnert sich Anastasiia Blyshchyk, „dann bekam ich eine SMS von einem Sanitäter aus Oleksandrs Einheit. Es tut mir leid, dass ich ihn nicht retten konnte. Das war das Schlimmste, was mir passieren konnte.“
Oleksandr Makhov, der Verlobte von Anastasiia, meldete sich am 24. Februar 2022, dem ersten Tag der russischen Invasion, freiwillig zum Dienst in der ukrainischen Armee. Er war bereits ein erfahrener Soldat: 2015 hatte er während des Krieges im Donbas gedient.
Anastasiia und Oleksandr waren beide Journalisten. Sie lernten sich im Büro ihres Fernsehsenders kennen und verliebten sich ineinander. Am 24. Februar begleitete Anastasiia Oleksandr zum Einberufungsbüro.
Nach dem Tod ihres Verlobten konzentrierte sie sich auf ihre Familie und ihre Arbeit. Einige Monate lang versuchte sie, ihren Verlust zu verarbeiten, indem sie sich in ihre Arbeit stürzte, bis sie im Juli 2022 selbst zum Einberufungsbüro ging und in die ukrainische Armee eintrat. Jetzt dient sie in der Nähe der weißrussischen Grenze.
„Ich bin nicht an die Front gekommen, um zu sterben“, sagt Anastasiia, „in meinem Land herrscht Krieg. Wir können nicht gewinnen, wenn wir alle dasitzen und darauf warten, dass andere uns beschützen. Während wir hier sprechen, erhält jemand einen Anruf, dass ein geliebter Mensch im Kampf gefallen ist, während er heldenhaft sein Land beschützt hat. Das ist die Hölle.“
Im Krieg
„Ich erinnere mich an den ersten Tag des großen Krieges“, sagt Anastasiia, „ich war in Kiew und schlief um drei Uhr morgens ein. Ich hatte ein schlechtes Gefühl. Ich rechnete damit, dass die Invasion in vollem Umfang stattfinden würde, aber wie die meisten Menschen wusste ich nicht, dass wir sofort bombardiert werden würden.“
Damals, im Februar 2022, arbeitete Anastasiia als Journalistin für einen nationalen Fernsehsender. Ihr Verlobter Oleksandr war ihr Kollege und am 24. Februar 2022 im Donbass, einer Region in der Ostukraine, die seit 2014 teilweise von Russland besetzt ist. Er war dort, um zu berichten, aber er kannte die Region auch gut.
Oleksandr diente seit 2015 in der ukrainischen Armee im Osten, als er sich freiwillig meldete, um sein Heimatland zu verteidigen. Oleksandr stammt selbst aus dem Donbass, seine Heimatstadt ist seit 2014 besetzt.
„Oleksandr rief mich am frühen Morgen des 24. Februar an“, erzählt Anastasiia. „Er sagte: ‚Anastasiia, Putin hat eine groß angelegte Invasion angekündigt.‘ Ich rief meine ganze Familie an. Meine Eltern waren damals in der Region Cherson, 50 Kilometer von der Krim entfernt. Meine Mutter dachte, ich sei nur sehr müde und wüsste nicht, was ich sage. Aber nachdem sie aufgelegt hatte, hörte sie Explosionen und russische Panzer. Sie hörte Raketen über ihrem Kopf, die ukrainische Städte zerstören sollten.
Die Region Cherson, die die annektierte Halbinsel Krim mit dem ukrainischen Festland verbindet, war eines der ersten ukrainischen Gebiete, die 2022 besetzt wurden. „Später rief ich meine Schwester in Zaporizhzhya an, und auch sie hörte die Raketen“, erinnert sich Anastasiia.
Zu dieser Zeit erholte sie sich gerade von einer Coronavirus-Erkrankung und war deshalb eine Woche lang isoliert. Sie verließ ihre Wohnung, um Lebensmittel und Geld zu besorgen. Oleksandr bat sie, einige Evakuierte aus der Region Bakhmut aufzunehmen, und sie bereitete sich auf deren Ankunft vor. Dann ging sie mit ihrem Notfallrucksack zur Arbeit. Sie sollte über alle Neuigkeiten aus dem Büro des Präsidenten berichten.
Wir hörten einige Zusicherungen, und dann fragte ich: „Wie kann alles in Ordnung sein, wenn russische Panzer in meiner Heimatregion Cherson stehen?“ Wenige Stunden später kehrte Oleksandr nach Kiew zurück.
„Es fühlte sich so normal und gemütlich mit ihm an“, erinnert sich Anastasiia. „Er holte mich von der Arbeit ab, duschte und wir aßen in unserer kleinen, gemütlichen Küche. Ich verfolgte die ganze Zeit die Nachrichten. Oleksandr sagte zu mir: ‚Leg bitte das Telefon weg, ich möchte mit dir reden, denn ich gehe zum Einberufungsbüro. Ich sagte: „Warte, du warst den ganzen Tag unterwegs. Warum schläfst du nicht zu Hause, und morgen früh gehen wir beide zum Einberufungsbüro? Er antwortete: „Ich werde nicht schlafen können, weil dort gute Menschen sterben. Ich muss dort sein. Dann, in der Küche, wo wir unsere Abende verbrachten und über unsere Tage und Zukunftspläne sprachen, umarmte er mich fest und sagte: „Verzeih mir. Ich liebe dich.'“
Oleksandr nahm nichts von dem Essen an, das Anastasiia ihm in den Rucksack stecken wollte. Er sagte: „Wir haben Essen in der Armee, es ist nicht 2014.“ Anastasiia schaffte es trotzdem, ihm einen Schokoriegel in die Tasche zu stecken. Dann machte sich das Paar auf den Weg zum Einberufungsbüro. Die öffentlichen Verkehrsmittel funktionierten nicht, und alle Taxis, die vorbeikamen, waren voll.
„Am 24. Februar war es sehr warm“, erzählt Anastasiia. „Oleksandr zog seine Jacke aus und sagte, es täte ihm leid, dass er all seine warmen Sachen mitgenommen hatte.
Niemand hatte damit gerechnet, dass der März so kalt und schneereich werden würde und dass der Schokoriegel, den ich ihm gab, seine einzige Nahrung für zwei Tage sein würde. Oleksandr betrat das Einberufungsbüro, während Anastasiia draußen wartete und beobachtete, wie Gruppen von ukrainischen Freiwilligen zu den Bussen geführt wurden. Alle riefen: Ruhm der Ukraine. Ruhm den Helden. Putin ist ein F***er“.
„Ich sah, wie sich die Menschen umarmten und küssten, als sie ihre Angehörigen in den Krieg schickten“, erinnert sich Anastasiia, „dann kam Oleksandr heraus. Er sagte zu mir: ‚Vergiss nicht: 95‘, dorthin wurde er eingeteilt. Ich fragte ihn: ‚Gehst du jetzt sofort? Er sagte: ‚Nein, ich bleibe noch eine Weile bei dir.‘ Er hielt mich ganz fest. Ich wollte ihm etwas sagen, aber er sagte: ‚Nein, warte‘ und hielt mich noch fester. Und dann fragte er mich etwas ganz Überraschendes. Er sagte: ‚Wirst du auf mich warten?‘ Ich sagte: ‚Natürlich werde ich auf dich warten.‘ Er wiederholte, dass er mich liebt und bat mich noch einmal um Verzeihung. Und dann ging Oleksandr weg.“
Anastassija kehrte allein nach Hause zurück. Sie kam bei Freunden unter, die in der Nähe wohnten, weil sie nicht allein in der Wohnung sein wollte. In dieser Nacht gab es große Explosionen vor den Toren Kiews, aber trotzdem schaffte sie es irgendwie zu schlafen. „Meine Eltern waren in der Region Cherson unter russischer Besatzung, und Oleksandr ist in den Krieg gezogen.
Verlust
Nach Oleksandrs Einberufung wurde Anastasiia Nachrichtenredakteurin. SSie wollte einen regelmäßigen Zeitplan einhalten, damit sie Zeit hatte, Munition für ihren Verlobten aufzutreiben und ihn auf andere Weise zu unterstützen. Oleksandr überzeugte Anastasiia, dass die ukrainische Armee über alles verfügte, aber niemand wusste damals, wie viele Menschen sich gemeldet hatten. Vor der großen Invasion hatte die ukrainische Armee etwa 250.000 Mann. Jetzt sind es etwa 700.000.
Sie verbrachte die Frühlingsmonate damit, sich von Oleksandr auf dem Laufenden halten zu lassen, zu arbeiten und sich freiwillig zu melden.
Dann, am 4. Mai 2022, erhielt Anastasiia den schicksalhaften Anruf: Ihr Verlobter war im Kampf gefallen. Drei Tage lang war sie geschockt. „Am vierten Tag erhielt ich vom Militärbüro eine Sterbeurkunde, auf der Zeit und Ort von Oleksandrs Tod vermerkt waren“, erzählt Anastasiia, „und am fünften Tag habe ich ihn beerdigt. Es ist sehr beängstigend, einen jungen Menschen zu beerdigen, der im Krieg gefallen ist. Ich hatte gehofft, dass er noch am Leben war. Um ehrlich zu sein, hoffe ich immer noch, dass mir jemand sagt, dass das alles ein Irrtum war. Mein Verstand versteht, dass Oleksandr tot ist, aber ich kann nicht akzeptieren, dass es für immer ist.
Am Tag nach der Beerdigung fuhr Anastasiia nach Saporischschja, um bei ihrer Schwester zu bleiben. „Als er starb, hatte ich keinen Grund mehr zu leben“, erinnert sie sich. „Wir hatten so viele Pläne, aber eines Tages waren sie weg. Es gab nichts mehr. Ich wachte auf und wusste nicht, warum ich auf diesem Planeten war. Was kommt als nächstes? So etwas hatte ich noch nie erlebt. Wir alle brauchen Pläne, aber ich hatte keine. Ich verlor alle Sinne. Das dauerte drei Wochen. Es war die schlimmste Zeit meines Lebens, diese drei Wochen, nachdem wir Oleksandr beerdigt hatten.“
Im Juni 2022 sammelte Anastasiia ihre Kräfte und kehrte in die Hauptstadt zurück.
„Ich füllte meinen Terminkalender mit Arbeit, Meetings und Aufgaben, um möglichst müde nach Hause zu kommen und einzuschlafen“, sagt sie. „Wenn ich noch Energie hatte, konnte ich nicht schlafen. Da wurde mir klar, dass ich zur Armee wollte. Also ging ich in die Berge, um mich von diesem Trip zu erholen. Oleksandr und ich wollten im Sommer zusammen dorthin fahren. Ich nahm seine ukrainische Fahne mit, die seine Kameraden 2016 unterschrieben hatten, als er seinen ersten Dienst antrat. Als ich von der Reise nach Kiew zurückkam, sammelte ich alle Dokumente ein und meldete mich an“.
Anastasiia trat am 4. September 2022, drei Monate nach Oleksandrs Tod, in die Armee ein.
Als sie eingezogen wurde, fragten Anastasiias Freunde sie: „Was würde Oleksandr dazu sagen?“ Anastasiias Antwort war: „Am 25. Februar, als ich mich zum ersten Mal verpflichten wollte, hat er mich unterstützt.“
In der Armee
„Derzeit bin ich in der Nähe der weißrussischen Grenze stationiert, wo ich als Presseoffizier der 47. Sturmbrigade ‚Magura‘ diene“, erklärt Anastasiia. „Davor habe ich in der 113. Einheit in der Region Charkiw gedient.“
Mit der 113. Einheit rückte Anastasiia Mitte September 2022 in das befreite Izium ein. Dort fand sie genau den Ort vor, an dem Oleksandr getötet worden war.
„Ich wollte in der Region Charkiw dienen, weil er dort gestorben ist“, sagt Anastasiia. „Es geschah in einem Dorf namens Dowschenke in der Nähe von Izium. Ich ging dorthin. Ich bat Oleksandrs Kameraden, mir den genauen Ort zu beschreiben. Das Dorf ist riesig und fast zerstört, und ich hatte keinen Bezug dazu. Aber dank meiner Intuition oder eines anderen Sinnes habe ich den Ort gefunden.
Auf den Tag genau fünf Monate nach seinem Tod war Anastasiia dort.
Heute, fast ein Jahr später, ist sie immer noch an der Front, wo sie als Pressesprecherin der Armee arbeitet.
„Ich möchte, dass die Welt die Verbrechen Russlands sieht, und ich möchte Journalisten helfen, diese Verbrechen zu dokumentieren“, sagt sie.
„Wir sind alle Soldaten, egal welchen Beruf wir ausüben“, fügt Anastasiia hinzu, „wir müssen mit Waffen umgehen können und bereit sein zu kämpfen, wenn es nötig ist. Wenn der Feind angreift, ist es egal, ob man Koch, Sanitäter, Pressesprecher oder etwas anderes ist. Jeder wird ausgebildet, um auf alles vorbereitet zu sein, also haben wir gelernt, wie man schießt und wie man sich in allen möglichen Situationen verhält.“
Anastasiia erlebte alle Entbehrungen, die Soldaten ertragen müssen: fehlende Duschen, unregelmäßiger Schlaf und ein Leben ohne die Annehmlichkeiten, die man in Friedenszeiten für selbstverständlich hält. „Das Schlimmste ist, wenn man sieht, wie seine Freunde getötet werden“, sagt sie. „Ich dachte, wenn ich an die Front käme und Rache nehmen könnte, würde es mir besser gehen. Aber auch wenn ich tote Russen gesehen habe, die von ihren eigenen Soldaten zurückgelassen wurden und verrotten, bringt das Oleksandr nicht zurück. Die meisten Menschen verstehen den Krieg nicht.“
„Menschen, die einen geliebten Menschen in diesem Krieg verloren haben, gehen anders mit dem Tod um“, erklärt die Soldatin. „Ich habe keine Angst vor dem Tod, aber ich will nicht sterben, weil ich noch viele Pläne mit Oleksandr habe. Ich habe Angst davor, was mein Tod für meine Eltern und meine Schwester bedeuten würde. Ich habe Angst um sie, aber ich habe keine Angst vor dem Tod. Wie kann ich Angst haben, nach allem, was ich durchgemacht habe? Ich habe Angst um meine Lieben, weil ich weiß, wie es ist, jemanden zu verlieren, den man liebt.“
Die Zukunft
Während Anastasiia sich von Oleksandrs Tod erholte und in die Armee eintrat, gerieten ihre Eltern unter russische Besatzung. Sie stammten ursprünglich aus dem linken Ufer der Region Cherson und konnten im September 2022 in das von der Ukraine kontrollierte Gebiet fliehen. Anastasiia besuchte sie ein paar Tage lang in Saporischschja, wo sie jetzt leben.
„Dort erfuhren sie, dass ich der ukrainischen Nation diene“, sagt sie. „Ich habe meine Jugend in der Region Cherson verbracht und sie verlassen, als ich zur Universität ging“, erinnert sich Anastasiia, „ich kannte Klassenkameraden und Einheimische von dort. Heute schwenken viele von ihnen russische Fahnen. Ich weiß, dass es nach der Befreiung Untersuchungen geben wird, aber sie werden sich hauptsächlich auf die Besatzungsbehörden und die Kollaborateure konzentrieren. Aber was passiert mit denen, die russische Fahnen schwenken? Ich bin überzeugt, dass ihnen nichts passieren würde. Sie würden einfach in Ruhe abwarten. Aber die pro-ukrainischen Einwohner, die Widerstand geleistet haben und von den russischen Fahnen angewidert waren, werden sie an alles erinnern. Sie würden sie mit Worten und Blicken daran erinnern, und diese anderen Menschen würden nicht mehr aufschauen können. Sie werden sich schämen und Angst haben, ins Gefängnis zu gehen.“ Ich spüre die Veränderung in Anastasiia, während sie das sagt. Während unseres Gesprächs mussten wir immer wieder Pausen einlegen, wenn es zu emotional wurde.
Doch jetzt klingt Anastasiias Stimme stark und entschlossen. „Der Sieg der Ukraine wird nicht sein, wenn wir zu den Grenzen von 1991 zurückkehren“, sagt sie. „Der Sieg wird kommen, wenn sich jeder von uns ändert und wir verstehen, dass unser Land stark ist und dass unsere Sprache unsere stärkste Waffe ist, wenn wir die Korruption überwinden und wenn wir alle unsere zerstörten Gebäude wieder aufbauen.“
„Das Wichtigste ist, dass wir all unseren Helden dankbar sind, die ihr Leben im Kampf für die Ukraine gegeben haben“, endet Anastasiia. „Ich möchte nicht, dass die Menschen vergessen. Wir müssen weiterleben und uns erinnern. Auch nach dem Krieg werden wir unsere Armee haben, und wir müssen alle Soldaten ehren. Jeder Held, der gestorben ist, hat uns beschützt, und wir werden ihr Andenken schützen und verteidigen.“
Für Anastasiia ist das eine persönliche Angelegenheit: Sie will das Andenken an Oleksandr bewahren. Ihr Verlobter wurde von Präsident Wolodymyr Zelensky posthum mit dem Tapferkeitsorden ausgezeichnet.
Auch in der ukrainischen Hauptstadt ist eine Straße nach Oleksandr benannt, und in Izium gibt es eine Straße, die dank Soldaten wie ihm befreit wurde. Anastasiia hat geschworen, Oleksandrs Vermächtnis zu bewahren und der Ukraine weiterhin zu dienen.
Aus: Women of Ukraine. Reportages from the War and Beyond, ibidem Verlag, 2023
