Im Journalismus geht es darum, die richtige Seite zu wählen. Wenn Sie in diesem Bereich arbeiten, entscheiden Sie sich für die Seite derer, die die Wahrheit suchen und berichten. Sie entscheiden sich für unabhängiges, freies und objektives Denken und Handeln. Sie entscheiden sich dafür, dem Gemeinwohl zu dienen. Das macht den Reiz des Journalismus aus, der so viele junge Menschen anzieht, die davon träumen, Ungerechtigkeiten und Korruption aufzudecken, die Mächtigen zur Rechenschaft zu ziehen und die Gesellschaft zum Besseren zu verändern.

Ich glaube, dass sich dieser konkrete Idealismus in der Arbeit von Szabolcs Dull widerspiegelt. In den vergangenen zehn Jahren sind Sie den Idealen und Werten eines unabhängigen Journalismus im Dienste der Öffentlichkeit treu geblieben. Das ist umso ehrenvoller, als dies in einem Land geschah, in dem die meisten Nachrichtenagenturen ihre Unabhängigkeit verloren haben. Trotzdem sind Sie, Szabolcs, zu einem Symbol für den Kampf um die Medienfreiheit in Ungarn geworden.

Sie waren Praktikant beim Manager-Magazin, als die Redaktion nach einer Änderung der redaktionellen Linie im Jahr 2007 ging. Sie haben bei Kossuth Radio weitergemacht, bis das Team plötzlich aufgelöst wurde, als sich die redaktionelle Ausrichtung änderte. Im Alter von 30 Jahren gerieten Sie zum dritten Mal unter redaktionellen Druck, als Sie 2014 Origo verließen – ein renommiertes Nachrichtenmagazin, das unter staatliche Kontrolle gestellt wurde. Und nun wurden Sie von Index entlassen, nachdem Sie im Juni einen Artikel geschrieben hatten, in dem Sie davor warnten, dass die Mitarbeiter und die Unabhängigkeit der Nachrichtenseite in großer Gefahr“ seien. Es ist mir daher eine große Freude, Ihnen, Szabolcs, als Preisträger des M100 Media Award 2020 diese Laudatio zu halten.

Ihre Entlassung und die darauf folgende Kündigung von mehr als 70 Ihrer Kolleginnen und Kollegen bei Index sind ein schwerer Schlag für die Medienfreiheit und berauben die ungarische Öffentlichkeit einer weiteren zuverlässigen und unabhängigen Informationsquelle. Unter Ihrer Leitung ist es Index gelungen, auch in schwierigen Zeiten unabhängig zu bleiben. Die Millionen Leserinnen und Leser, die Sie täglich erreicht haben, werden Ihnen zustimmen, dass Sie das Interesse der ungarischen Öffentlichkeit an seriösem und zuverlässigem Journalismus an die erste Stelle gesetzt haben.

Leider ist die Situation der Medien nicht das einzige Problem Ungarns. Was für die Presse in Ungarn gilt, gilt auch für andere wichtige Bereiche des Landes. Während wir uns heute treffen, halten Hunderte von Studenten, Professoren, Schauspielern und Filmregisseuren immer noch die Budapester Akademie für Schauspiel und Film besetzt, um gegen die Privatisierung dieser angesehenen Institution zu protestieren. Dies ist nur die jüngste Episode in einem jahrzehntelangen Drama, in dem demokratische Institutionen demontiert, Richter abgesetzt, Journalisten zum Schweigen gebracht, die akademische Freiheit praktisch abgeschafft und NGOs schikaniert wurden.

In Ungarn gibt es nicht die spektakulären Formen der Unterdrückung oder Einschüchterung wie in einigen anderen europäischen Ländern. Die Unterdrückung ist subtiler. Sie kommt von einseitigen und undurchsichtigen Vorstandsbeschlüssen wie dem, der Sie entlassen hat. Sie kommt von Gesetzen, die es fast unmöglich machen, unabhängig zu arbeiten. Sie kommt von Entscheidungen, die Werbeeinnahmen selektiv verteilen, so dass diejenigen, die den Behörden nicht genehm sind, ihre Aktivitäten reduzieren oder einstellen müssen. Die jüngste Entscheidung des ungarischen Medienrates, die Lizenz von Klub Radio nicht zu verlängern, ist ein gutes Beispiel für den Druck, dem unabhängige Medien in Ungarn ausgesetzt sind.

Dass die Medien in Ungarn in Gefahr sind, ist leider nichts Neues. Bereits 2010 war einer meiner ersten Besuche als neu gewählter OSZE-Beauftragter für Medienfreiheit in Ungarn. Die rechtliche Analyse, die ich der Regierung vorlegte, zeigte, dass das Medienpaket, das verabschiedet werden sollte, den Medienpluralismus ernsthaft einschränken, die Unabhängigkeit der Presse beschneiden, die Autonomie der öffentlich-rechtlichen Medien auslöschen und die Meinungsfreiheit und die öffentliche Debatte, die für eine Demokratie unerlässlich sind, beeinträchtigen würde.

Im darauf folgenden Jahr war es Thomas Hammarberg, der das Amt innehatte, das ich heute beim Europarat bekleide, der ähnliche Bedenken äußerte. Vor kurzem hat ein Bericht des Europäischen Zentrums für Medienpluralismus und Medienfreiheit die akute Gefahr einer politischen Einmischung in die Unabhängigkeit der Medien in Ungarn durch staatliche Regulierung der Ressourcen aufgezeigt.

Die Regierung bestreitet bislang jegliche Unterdrückung der Medienfreiheit. Am 31. Juli, wenige Tage nach Ihrer Entlassung bei Index, wurde auf der Plattform des Europarates zum Schutz von Journalisten eine Warnung zu Ihrem Fall veröffentlicht. Die ungarische Regierung antwortete zwei Wochen später mit ein paar Zeilen, in denen sie erklärte, dass Ihre Entlassung lediglich eine Frage des Arbeitsrechts sei und dass die ungarische Gesetzgebung die journalistische und redaktionelle Freiheit in Übereinstimmung mit internationalen Standards in vollem Umfang garantiere.

Dem kann ich nicht zustimmen. Was wir in Ungarn erleben, ist die ständige Einmischung regierungsnaher wirtschaftlicher Kräfte, die durch die Konzentration von Medienvermögen und Werbeeinnahmen die Medienfreiheit unterdrücken. Trotz dieser düsteren Situation ist der Kampf für freie Medien und Demokratie in Ungarn noch lange nicht vorbei. Die ungarische Gesellschaft zeigt einen starken Widerstand, den ich begrüße und unterstütze.

Sie, Szabolcs, sind ein Teil dieses Widerstands. Sie haben die Werte eines Journalismus verteidigt, der sich nicht dem wechselnden Geschmack der politischen und wirtschaftlichen Kräfte unterwirft. Ein Journalismus, in dem professionelle Nachrichtenteams und nicht externe Betreiber die Inhalte bestimmen. Sie haben sich für eine Redaktion entschieden, die in der Lage ist, Ungerechtigkeiten, Fehlverhalten und politische Verantwortlichkeiten furchtlos und zum Wohle der Öffentlichkeit aufzudecken.

In Ihrer Abschiedsrede vor Ihren Kollegen bei Index kurz nach Ihrer Entlassung sagten Sie, es sei klar, dass Index eine starke Festung sei, die jemand zerstören wolle. Sie sagten, man habe Ihnen einen Deal angeboten – einschließlich einer finanziellen Entschädigung –  wenn Sie nicht über Ihre Entlassung und die Gründe dafür sprechen würden. Sie nahmen Stellung und lehnten ab. Sie betonten die Notwendigkeit, die Ungarn darüber zu informieren, was mit Ihnen und Index über die Jahre geschehen war, während sich die Mitarbeiter zunehmend unter Druck gesetzt fühlten.

„Ne hallgassunk! Wir dürfen nicht schweigen, sagten Sie. Ich konnte dem nicht mehr zustimmen. Keiner von uns darf schweigen. Wir alle müssen unsere Stimme erheben.
Denn jedes Mal, wenn die Unabhängigkeit der Journalisten untergraben wird, wird auch die Demokratie ausgehöhlt. Das Maß an Freiheit und Pluralismus, das Journalisten genießen, ist ein Lackmustest für den Zustand einer Demokratie. Und leider ist Ungarn dabei, diesen Test nicht zu bestehen.

Deshalb müssen auch wir Partei ergreifen. Wir müssen uns dafür einsetzen, Journalisten wie Sie, Szabolcs, vor unzulässigen Eingriffen in ihre Arbeit zu schützen. Wir müssen standhaft bleiben und diejenigen in Ungarn unterstützen, die versuchen, Demokratie und Rechenschaftspflicht zu stärken. Wir müssen unsere Anstrengungen verstärken, um Medienvielfalt und Pluralismus wiederherzustellen. Veranstaltungen wie die heutige sind eine gute Gelegenheit, mutige Menschen wie Szabolcs Dull zu ehren.

Aber sie dürfen keine einmaligen Ereignisse bleiben. Wir müssen solche Anlässe nutzen, um Ungarn und alle anderen Länder, in denen die Medienfreiheit bedroht ist, immer wieder ins Rampenlicht zu rücken und Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit weiter zu verteidigen und zu fördern.

Mit Ihrer Arbeit, Szabolcs, haben Sie sich auf die Seite derer gestellt, die diese Werte verteidigen. Irgendjemand hatte das Gefühl, Sie stünden privaten Interessen im Weg. Sie wollten Sie entlassen, in der Hoffnung, Sie zum Schweigen zu bringen. Aber sie haben sich für die falsche Seite der Geschichte entschieden.

Die Auszeichnung, die Sie heute erhalten, ist ein Zeichen des Respekts und der Unterstützung, die Sie bei so vielen Menschen genießen. Wir alle sind heute hier, um Ihnen und Ihren Kolleginnen und Kollegen zu versichern, dass wir nicht aufgeben, dass wir nicht schweigen werden. „Ne hallgassunk!“