Guten Abend, vielen Dank!

Unbeschreiblich, wie ich mich fühle, wenn ich all diese netten Worte höre. Es ist wirklich sehr schön für mich, aber ich träume davon, ähnliche Worte auch in Russland zu hören, denn wir arbeiten in Russland, wir leben in Russland.
Abgesehen davon, dass ich mir eine solche Situation in Russland wünschen würde, ist alles, was ich hier gehört habe, natürlich großartig, ich meine, schön, dass Sie mich loben. Da steckt viel Wahrheit drin.
Vielen Dank, Herr Oberbürgermeister, vielen Dank, Frau Koch. Ich möchte mit Ihnen einige Gedanken teilen, die ich in jüngster Vergangenheit hatte – nicht nur mit mir selbst, sondern auch mit Freunden und Kollegen. Menschen, die sich darum kümmern, und die sich dafür interessieren, was passiert. Woran denken wir also, was verbindet uns hier in dieser Halle und auf diesem Planeten? Wir alle wollen erfolgreich sein, und manchmal sind wir Geiseln dieses Erfolgs. Sie können eine schlechte Person sein, Sie können in einer Firma arbeiten, die Verbraucher betrügt und das Marketing nennt. Dennoch, Sie können eine erfolgreiche und respektierte Person sein – und Erfolg wird in meinem Verständnis oft so ausgedrückt – und viele Leute würden Sie entschuldigen, obwohl Sie kein guter Mensch sind, aber weil Sie erfolgreich sind und Geld verdient haben, so wie es täglich mit Geschäftsleuten und politischen Entscheidungsträgern geschieht.

Wir sagen, dass Politik ein schmutziges Geschäft ist, und wir stimmen auch darin überein, dass Begriffe wie Mut, Gewissen, Ehre usw. oft reine Marketingtricks von Politikern sind, aber sie machen es möglich, dass sie populär und erfolgreich sind. Viele politische Entscheidungsträger machen Versprechungen, die sie nie in die Tat umsetzen. Und wir Bürgerinnen und Bürger tun kaum etwas, um diese Worte und Werte wirklich zu leben. Ich halte es für sehr wichtig, dass wir bedenken, dass es sich dabei nicht nur um banale Begriffe handelt: Ehre, Gewissen und Mut. Das ist doch keine Epokratie, nein. Das sind ehrliche Tugenden, und es lohnt sich, für sie zu kämpfen. Die Menschenwürde und der Schutz der Menschenwürde sollten vielleicht der wichtigste Anspruch sein. Es sollte üblich sein, in der heutigen aggressiven und intoleranten Welt an eine Religion zu glauben – und vielleicht ist das das Wichtigste für die Medien – auch für uns, für Rain TV. Ein unabhängiger TV-Sender in Russland, der erfolgreich sein und nicht vergessen will, was das Wichtigste im Leben ist.

Das ist sehr schwierig, aber gleichzeitig auch sehr spannend, und ich möchte Ihnen eine kurze Geschichte erzählen. Frau Koch hat sie bereits erwähnt. Sie hat im Grunde genommen vorweggenommen, was ich sagen wollte, und ich habe heute schon ein paar Interviews geführt und darüber gesprochen. Am Ende des Tages ist es die Geschichte, wie wir die Vergangenheit überlebt haben. Ich möchte Ihre Zeit nicht vergeuden, aber ich könnte stundenlang darüber reden, alles ist sehr bewegend für mich, und ich bin sicher, dass Sie sich nicht langweilen werden.
Vor drei Jahren, als alles begann, als die Kabelfernsehbetreiber uns abschalteten, musste ich unserem Publikum in wenigen Worten sagen: „Sorry, wir können nicht mehr weitermachen.“
Ich meine, wir waren erfolgreich und populär geworden, und die Leute erkennen einen auf der Straße, und man weiß, was dieser Ruf bedeutet, und plötzlich wird einem alles über Nacht weggenommen: man hat keinen Zugang mehr zum Kabelnetz, Werbeunternehmen verlassen einen, man verliert sein Publikum, man verliert sein Geld. Wir haben enorm viel Geld in unseren Fernsehsender investiert, und wir hatten kein privates Geld mehr, und ich spreche von 2014, und das war auch ein Jahr des Übergangs. Wir waren so populär geworden, dass wir unseren Businessplan für 2014 sehr hoffnungsvoll verfasst haben. Wir wollten Gewinne erwirtschaften. Wir wollten unsere Anteile sogar verkaufen, wir wollten natürlich weiterhin unabhängig bleiben. Wir wollten keine Drittmittel erhalten. Bisher war es sehr wichtig, dass wir uns selbst finanzieren können. Und plötzlich war alles weg. Plötzlich wussten wir nicht, woher wir die Mittel für die Ausstrahlung nehmen sollten, und dann haben Sie Betriebsprüfungen, permanente Prüfungen wie in einem Lehrbuch, also hatten wir Brandschutzprüfungen, Steuerprüfer, die zu uns kamen und unser Unternehmen prüften. Dann wurde das Gesetz verabschiedet, das sagt, dass Werbung auf bezahlten Kanälen nicht mehr erlaubt ist. Und am Ende des Tages hatten wir bereits unsere Werbefirmen verloren. Dieses Gesetz wurde schließlich nicht verabschiedet. Es wurde zurückgenommen, aber das wäre ein weiterer Schritt gewesen, um die unabhängigen Medien zu zerstören, aber dank des Publikums, dank unserer Zuschauer, die uns unterstützt haben, die uns geholfen haben, weil sie sich schließlich mit Abonnements einverstanden erklärten. Ich meine, wir haben schon früh damit begonnen, dieses Abonnementmodell zu entwickeln, aber es war als Zukunftsstrategie noch am Anfang. Wir versuchten zu überprüfen, was unabhängige Medien weltweit tun, wie sie funktionieren, und wir dachten, dass dies eines Tages unsere Zukunft sein wird, aber als wir abgeschnitten wurden, bekamen wir innerhalb eines Monats ungefähr 5.000 Abonnenten.
Es war nicht teuer, aber plötzlich bekamen wir Geld und hatten die Chance, unsere Aktivitäten neu zu organisieren. Wir organisierten und reorganisierten unsere Aktivitäten. Unser Budget war beachtlich, für einen unabhängigen Sender sogar recht beachtlich. Natürlich war es viel kleiner als der Haushalt von Russia Today; es ist natürlich auch nicht mit NTV vergleichbar. In ihren guten Zeiten hatten sie natürlich mehr Personal, also waren wir immer ziemlich bescheiden, aber wir hatten 300 Mitarbeiter, und das ist etwas, denke ich.

Zu dieser Zeit haben wir nicht einmal daran gedacht, dass uns jemand abschottet und uns vom Markt wirft, sondern wir versuchten herauszufinden, wie wir weiterarbeiten können. Auf der einen Seite brauchten wir also Geld – wir fanden schließlich Abonnenten. Andererseits mussten wir schrumpfen, und ich kann mich an einen sehr dramatischen Moment erinnern. Der erste Moment war, als ich alle meine Mitarbeiter um mich herum versammelte und es ihnen sagte: Leider haben wir nicht die Möglichkeit, wie gewohnt weiterzumachen. Nun, wir müssen unser Geschäft reorganisieren, und wir alle müssen Gehaltskürzungen akzeptieren. Wir haben unsere Gehälter um 30 Prozent gesenkt, und wenn man an unsere niedrigen Gehälter denkt – das war natürlich ein riesiger Kompromiss. Doch die Leute haben es akzeptiert.

Dann, einen Monat später, musste ich alle wieder versammeln, und meine Kollegen haben mir natürlich sehr geholfen. Top-Manager kamen zu mir und sagten: „Hören Sie, wir müssen jetzt eine Entscheidung treffen. Wir müssen die Menschen wirklich entlassen.“ Das war schrecklich. Es handelte sich um Personen, die alle Kürzungen akzeptiert hatten. Dennoch musste ich ihnen sagen: „Sorry, aber wir können Sie nicht mehr beschäftigen.“ Wir hatten keine Fahrer, wir hatten keine Werbeleute, wir hatten niemanden, von dem wir uns trennen konnten, ohne unsere inhaltliche Arbeit zu verlieren. All diese Kürzungen hatten auch Auswirkungen auf die Menschen. Wir mussten Programme schließen, wir konnten unsere Zukunft nicht mehr planen, also haben wir im Grunde genommen alles abgeschnitten, was für unser Überleben nicht notwendig war – mit anderen Worten, wir mussten die Reporter der Rechercheabteilung entlassen. Natürlich, wenn Sie ein Nachrichtensender sein wollen, brauchen Sie Reporter, aber es ging auch um Lifestyle-Musik, Kulturen, Sport, Dinge wie diese. Leider mussten wir diese verschiedenen Themen kürzen.

Ich weiß, dass jeder Abschied schwierig ist. Ich meine, jeder Abschied bedeutete Tränen. Niemand hat eine Entschädigung bekommen. Niemand verlangte irgendeine Entschädigung, weil die Leute unsere Situation kannten. Wir haben ihnen auch geholfen, einen neuen Arbeitsplatz zu finden, denn die Arbeitslosigkeit ist immer schrecklich. Es war damals alles sehr dramatisch.
Nach all diesen Kürzungen – und nicht alles geschah an einem Tag – stellten wir fest, dass wir mehr Zeit brauchen würden, um unser Geschäft zu reorganisieren, um unser Geschäftsmodell, das auf Abonnenten ausgerichtet ist, zu reorganisieren. Dies ist ein völlig neues Geschäftsmodell und man muss wissen, was es bedeutet. Wenn Sie in den traditionellen Medien arbeiten – und Sie wissen, wovon ich spreche –, dann machen Sie Bewertungen, Sie versuchen, Werbeunternehmen zu bekommen, Sie versuchen, neue Leser im Wesentlichen zu gewinnen. Und plötzlich verkaufen Sie tatsächlich ein Abonnement an eine konkrete Person für konkretes Geld, und in Russland haben die Menschen nicht verstanden, warum sie für das Fernsehen bezahlen müssen. Früher war das Fernsehen kostenlos.

Ok, wir mussten das Fernsehen indirekt über Steuern bezahlen, aber der normale Zuschauer wusste das nicht. Also musste alles neu arrangiert werden. Wir mussten auch alles umorganisieren und meine Kollegen, und ich bin ihnen sehr dankbar, kamen auf mich zu und sagten: „Hey, hör zu, wenn wir Unterstützung von Abonnenten, von unseren Zuschauern bekommen, wenn sie uns fragen, wie viel Geld du brauchst, lass uns eine Spendenaktion machen!“ Es hat Spaß gemacht, wir haben auch Konzerte und Auktionen organisiert. Wir haben innerhalb eines Monats 1,5 Millionen Dollar eingenommen. Das war ein Crowdfunding-Projekt. Es war völlig ungewöhnlich für Russland, es war völlig neu für unser Land, und das waren alles gewöhnliche Menschen. Das waren keine Geheimnisse oder geheime Quellen, nein, das waren gewöhnliche Menschen, und sie spendeten zwischen 10 und 1.000 Rubel. So zeigten uns die einfachen Leute, wie wichtig das ist und waren Teil des Crowdfunding-Projekts.

Und wir haben daraus Energie gewonnen, weil wir am Ende verstanden haben, wie wertvoll es ist, was wir tun. So haben uns unsere Zuschauer geholfen.
Wir haben unsere Arbeit reorganisiert, und mit diesem neuen Modell haben wir begonnen, mit dem Abonnementmodell zu arbeiten, so dass wir vier Monate später diesen Weg eingeschlagen haben. Wir haben verstanden, dass dies unser neuer Weg ist, es war spannend, wir lernten und studierten, und dann passierte etwas, das wir nicht erwartet haben – durch unseren Vermieter.
Wir waren ein populärer Mieter, wir waren in das Gebäude gezogen, haben Unternehmen und Geschäfte angezogen, aber dann kam der Vermieter und sagte, er könne den Mietvertrag nicht verlängern – damit habe ich absolut nicht gerechnet. Das war am schwierigsten zu akzeptieren. Denn das war mein Zuhause. Ich habe dort fünf Jahre lang gelebt und viel Geld, Leidenschaft und Liebe investiert, der Fernsehsender ist kein Büro, in dem man einfach seinen Laptop mitnimmt und auszieht. Wir hatten 2.000 Quadratmeter in diesem Gebäude. Wir hatten Direkt- und Live-TV. Wir arbeiteten an unserer Technologieausrüstung; wir hatten viele Firmen, die uns bei der Installation von Hardware usw. unterstützten. Das war also eine große, sehr komplexe Sache, es war ein ganzer Organismus, und plötzlich wurde uns gesagt, dass wir ausziehen müssen.

Also machte ich mich auf die Suche nach einem neuen Gebäude, denn ich verstand, dass ich dort nicht bleiben konnte. Der Vermieter kam mit allerlei Erklärungen, warum Druck ausgeübt wurde, aber jeder neue potenzielle Vermieter lehnte uns ab. Es gab eine Kampagne, in der aktiv unsere Ehre diskreditiert wurde, und das war alles sehr unangenehm. Besitzer von Räumen, die uns eigentlich kannten, respektierten und mochten, hatten Angst. Angst, dieses Risiko einzugehen. Wenn man Doshd als Mieter nimmt, kann man dadurch in permanente Steuerprüfungen geraten. Undsoweiter. Es war eine Art Wunder, dass wir trotzdem etwas gefunden haben, und so zogen wir in ein sehr kleines Gebäude um, andernfalls hätten wir auf der Straße bleiben müssen. Wir richteten unser neues Büro ein, unser technisches Equipment hatten wir in verschiedenen Depots untergebracht, und dann begannen wir zu berichten und zu senden, und dann kam der neue Vermieter auf uns zu und sagte: „Sorry, in zehn Tage musst du wieder ausziehen.“

Das war nun nicht der erste Schlag, und wir bereit, auch ihn zu ertragen, aber wir wussten nicht wohin, wir hatten nur zehn Tage Zeit, um das Gebäude zu verlassen. Und so kamen wir auf meine Wohnung, dem Ort, an dem unser Fernsehsender angefangen hat. Meine Wohnung war unser erstes Büro. Hier arbeiteten wir an dem Konzept und so sagten meine Kollegen: „Probieren wir es einfach mal dort aus.“ Und so haben wir ein Studio in meiner Wohnung eröffnet, ein Teil der Mitarbeiter hat von zu Hause aus in ihren eigenen Home-Offices gearbeitet und ein Teil von ihnen war bei „Red October“, und dann gab es auch noch einen Lagerraum, den wir gemietet hatten. Jeder, der sich in Produktion und Digital TV auskennt: All das sind Live-Programme, all das geschieht über Software und alle Daten müssen ebenfalls verschlossen und gesichert werden, jeder versteht, wie kompliziert das ist. Und wir haben das alles in einer Wohnung gemacht, und wie alle meine Kollegen sind wir uns einig: Das war unsere schönste Zeit.

Wir haben in meiner Wohnung gearbeitet, alle kamen zu uns – sehr bekannte Politiker und Geschäftsleute. Wir haben dort nur unsere Shows übertragen. Alle arbeiteten dort in den Räumen. Im Badezimmer haben wir uns geschminkt, im Schlafzimmer haben wir telefoniert und an bestimmten Aufgaben gearbeitet. Das alles war sehr kompliziert, aber es war eine tolle Zeit. Wir waren immer noch auf der Suche nach neuen Räumen, aber dann kam die nächste Phase. Unsere Nachbarn waren großartig, aber sie wussten eigentlich nicht wirklich, dass wir unsere neuen Shows und Programme von dort aus übertragen, und dann erfuhren sie von einer Unterschriftensammlung und schrieben einfach: „Nun, wir können Doshd unterstützen, wenn sie hier in unserem Haus sind. Bringen wir ihnen etwas zu essen.“

Es war eine komplizierte, aber sehr interessante Zeit, und dann fanden wir einen Raum und der Besitzer sagte, er verstehe unsere Situation, aber er fühle sich auch einer gewissen sozialen Verantwortung verpflichtet und deshalb möchte er uns diesen Raum geben. Und dann ging es weiter und das war immer noch sehr spannend, denn auch unsere Lagerräume mussten innerhalb von zehn Tagen evakuiert werden. Also mussten wir alle neue Anlagen umbauen und wir hatten nicht mehr 2.000 Quadratmeter, sondern nur noch 1.000 Quadratmeter, und wir mussten unser Studio umbauen und unsere Hausserver aufstellen, und wir mussten neue Stromleitungen und Kabel für die Räume verlegen, in denen es sowas noch nicht gab. Und ich ging durch die leeren Räume und fragte dann meine Kollegen: „Ist das realistisch? Können wir das innerhalb von 10 Tagen schaffen?“ Und sie fragten nur: „Haben wir eine Wahl? Und ich sagte: „Nein, wir haben keine Wahl!“ Und dann sagte ich: „Also dann. Es muss möglich sein.“

Wir haben es in zehn Tagen geschafft, und das ist alles dokumentiert, wie wir gelaufen sind, wie alles leer war, und dann zehn Tage später ging es auf Sendung und alles war noch mit Staub bedeckt. Wir hatten gerade eine Pause von zwei Stunden, so dass wir etwas auf dem Sofa austauchen konnten, aber ansonsten waren wir ununterbrochen auf Sendung. Natürlich hatten wir manchmal technische Schwierigkeiten. Wir hatten Soundprobleme, weil es so ein offener Raum war und wir keine Möglichkeit hatten, dort ein paar Tonproben zu machen. Andererseits war die offene Raum für uns sehr wichtig. Wir hatten Kameras, die etwas alt und überholt waren – wir überarbeiten sie hin und wieder. Wir hatten also wirklich aufregende Zeiten hinter uns, und mit diesem neuen Abonnementmodell können wir wirklich in die Zukunft blicken.

Heute wurde mir eine sehr gute Frage gestellt. Stellen Sie sich vor, alles ändert sich. Die politische Situation ändert sich, man hat Zugang zu allen Kabelnetzen und kann wieder populär und groß werden. Was werden Sie tun? Das ist eine sehr knifflige Frage für mich. Ich möchte diese Entscheidung eigentlich nicht treffen, weil ich einerseits verstehe, dass das Werbemodell veraltet ist, es stammt aus dem vergangenen Jahrhundert, und natürlich werden wir so nicht weitermachen. Unsere Werbepartner werden noch Werbeflächen benötigen, aber das ist ein instabiles Modell. Sie wird von Politik, Wirtschaft, Druck und Druck beeinflusst, und auch die Druckindustrie verändert sich, denn die Technik ist veraltet, und mit den neuen technologischen Entwicklungen kommt immer wieder etwas Neues hinzu. Und die Werbebudgets sind immer begrenzt. Deshalb bin ich mir sicher, dass das Abonnementmodell das beste, wichtigste, fairste und unabhängigste Modell für die Medien ist, denn Sie arbeiten für ganz bestimmte Zuschauer. Wenn das gut funktioniert und Sie einen guten Job machen, wird dieser sehr konkrete, sehr spezifische Zuschauer das Abonnement kaufen, und wenn nicht, werden sie sich abwenden.

Ist das kompliziert? Ja, das ist es. Seit zwei Jahren können wir mit Abonnements überleben und erwirtschaften unsere Einnahmen aus Abonnements, 65 % aus Werbung und 20 % aus Verkäufen im Ausland. Das ist großartig. Es ist ein unabhängiges sozialpolitisches Medium, das existieren kann und bereits seit zwei Jahren existiert. Es ist kompliziert, es ist schwierig, aber es ist großartig. Wir haben ein begrenztes Budget und eine begrenzte Anzahl von Programmen, aber wir müssen den Zuschauern, die dafür bezahlen, einige Inhalte zur Verfügung stellen. Neue Programme, neue Moderatoren, wir brauchen neue technische Upgrades, wir müssen wirklich außergewöhnlich bleiben. Aber natürlich gibt es eine große Herausforderung für alle Offline-Medien. Das Internet ist entstanden und alle sind erstmal nur dort reingelaufen, und jetzt arbeiten wir mit verschiedenen Kanälen, wir sind in den Kabelnetzen vertreten, wir senden im Web, auf Facebook, in Social Media. Das ist eine andere Sprache, und wir müssen versuchen, die Sprache unserer Nutzer zu sprechen und die Inhalte anders darzustellen.

Und dafür brauchen wir wieder Menschen. Jetzt kommt YouTube, und vor ein paar Jahren haben wir das gar nicht als Wettbewerb gesehen, weil wir dachten, dass nur junge Leute an YouTube interessiert sind, und jetzt sind diese User erwachsen geworden und wir haben mehr Leute, die sich für YouTube interessieren, und unsere Zuschauer gehen auch dorthin, und wir versuchen und müssen auch damit konkurrieren. Das ist also eine große Herausforderung für uns, und das ist die Herausforderung, vor der wir stehen.

Um es kurz zu machen: Warum habe ich Ihnen diese Geschichte erzählt? Die Journalisten und das gesamte Team haben in all diesen Situationen gezeigt, dass sie ein Gewissen, Mut und Würde haben, und wir sind uns auch der Tatsache bewusst geworden, dass dies keine leeren Worte sind, um ihren Prinzipien und den Zuschauern treu zu bleiben und dem, was zählt, treu zu bleiben, und Sie wissen, worauf es ankommt, Sie wissen, was in Ihrer Arbeit wesentlich ist.
Aber das ist das Faszinierendste und Interessanteste zugleich. Es waren sehr schwierige Tage, aber es waren gleichzeitig sehr schöne Zeiten. Ich glaube, wir müssen das jeden Tag mit unseren Zuschauern teilen. Und jeden Tag müssen wir darauf hinarbeiten, dass unsere Zuschauer diese Räucherstäbchen auch spüren, so viele wie möglich – nicht nur in Russland, sondern in der ganzen Welt. All diese ethischen Prinzipien sollten zurückkehren, damit es überall ein Gewissen gibt, und dann wäre alles anders. Politiker würden ihr Verhalten ändern. Wenn man Leute mit diesem Gewissen findet und weiß, wie man das macht, können sie sehr populär werden. Aberdas ist wieder eine andere Sache.

In Russland wird oft behauptet, wir bräuchten einen starken Menschen, wir hätten ein komplexes Land und wir bräuchten jemanden, der stark genug dafür ist. Aber ich glaube nicht, dass wir das brauchen. Wir brauchen einen Führer mit Gewissen und Menschenwürde.

Vielen Dank!